传说古代有个小偷，看见别人家院子里有一口大铃铛，便趁夜晚偷偷跑去抓取，但铃铛太大，他搬不动，只能一次次尝试搬运。铃铛发出清脆的响声，引来巡夜更夫的喊叫。小偷急中生智，用双手捂住耳朵，自言自语道：“我听不见，别人自然也听不见了。”于是他更加卖力地搬铃铛，铃声却越来越响，最终惊动四邻，他也被抓了个正着。这个故事被后人称为“掩耳盗铃”，比喻蠢人自以为是，想要遮掩真相，但只会自欺欺人，最终害了自己。